La surface de couches minces ferromagnétiques de Zn1-xCoxO (structure wurtzite) a été étudiée en combinant la microscopie à force atomique et techniques de spectroscopie de rayons X. Les chercheurs ont constaté que même dans les couches minces de haute qualité, la formation d'agrégats de Co métallique et de régions riches en Co préservant le même groupe spatiale wurtzite pouvait se produire à la surface de l'échantillon tandis que le volume conserve une distribution aléatoire de Co. En comparant la caractérisation structurale avec la magnétométrie, ils montrent que ces modifications de surface ne sont pas à l'origine des propriétés magnétiques du matériau. Au contraire, le comportement ferromagnétique est augmenté chez l'échantillon caractérisé par une surface présentant moins de défauts.
