DISCO
L’analyse de la structure de fibrilles d’amyloïdes de différentes protéines impliquées dans des pathologies comme Alzeihmer, Parkinson ou le syndrome d’Huntington représente un réel défi. Il a fallu les efforts conjoints du Groupe de Recherche en Neuro-immunologie (Académie des Sciences et Eötvös Loránd University Budapest, Hongrie), de l’Institute for Protein Research (Université D’Osaka au Japon), et de la ligne de lumière DISCO du synchrotron SOLEIL pour caractériser ces fibrilles d’amyloïdes jusqu’à leur organisation spatiale dans des conditions physiologiques.
L’utilisation de la lumière pour traiter certaines pathologies n’est pas nouvelle, mais jusqu’à présent, les chercheurs se heurtaient à une limite majeure : la possibilité de ne traiter que des zones accessibles (peau, œsophage, poumons, …). Des scientifiques du synchrotron SOLEIL et du Centre de Biophysique Moléculaires d’Orléans ont mis au point une méthode de photochimiothérapie utilisant de manière ingénieuse des structures micellaires à base de lanthanide, et qui vient résoudre ce problème.
Afin d’améliorer les techniques de radiothérapie, plusieurs études se sont intéressées à l’ajout de nanoparticules, notamment pour traiter certaines tumeurs agressives comme les gliobastomes (tumeur du cerveau la plus répandue). Reste néanmoins la difficulté de localiser précisément ces particules à l’intérieur des cellules. Jusqu’à présent la technique consistait à utiliser des marqueurs fluorescents pour suivre le chemin des nanoparticules. Problème, ces marqueurs peuvent influencer directement leur localisation, biaisant alors l’étude.
La chimie verte est en pleine essor, poussée par l’intérêt croissant pour les probiotiques (et leur impact pour la santé) et la production de bio-carburant. Ainsi les scientifiques multiplient les études sur la dégradation enzymatiques de biopolymères tels que l’amidon et la ligno-cellulose. L’hydrolyse de ces substrats solides, qui peut durer plusieurs heures, dépend de leurs structures semi-cristallines, qui peuvent limiter la diffusion d’enzymes et donc réduire leur dégradation.
En période de fête, le foie gras de canard est un produit que les français affectionnent. Cuit en verrine puis disposé en tranches (non écrasées !) sur une tartine, poêlé, il est consommé de multiples manières. Cependant sa qualité est hétérogène malgré la standardisation de l’élevage des canards et des processus de fabrication. La cuisson entraine une fonte lipidique plus ou moins élevée induisant une variabilité des rendements de cuisson et des qualités sensorielles du produit.
Des scientifiques du Groupe de Biophysique Moléculaire à l’Université de Liverpool ont découvert que la stabilité d’une protéine spécifique pouvait contribuer à la survenue de maladies neurodégénératives.
Une équipe de l’INRA de Nantes, a utilisé une méthode innovante basée sur la spectrométrie de masse et utilisant le rayonnement synchrotron de la ligne DISCO à SOLEIL pour photo-activer des sucres dont la valorisation présente un intérêt économique pour diverses industries (agro-alimentaire, pharmaceutique, cosmétique).
Vendredi 18 avril 2014, dix étudiants de l’université d’Orsay prenaient possession de quatre lignes de lumière à SOLEIL dans le cadre du dispositif HELIOS. Mis en place pour la première fois en 2010, HELIOS vise à placer les jeunes (étudiants ou lycéens) dans une démarche de recherche active sur une thématique qui les motive. Cette année, c’est par l’intermédiaire de l’unité d’enseignement transversale « Introduction aux Méthodes d’Imagerie » dirigée par Frédéric Coquelle, que les étudiants de différents masters scientifiques ont accédé à SOLEIL.