PROXIMA-1

Les canaux sodiques tensiodépendants sont des protéines complexes présentes dans les membranes de tous les organismes supérieurs, responsables du de l’entrée et de la sortie des ions Sodium à travers les cellules. Chez les humains, les mutations des canaux sodiques provoquent différentes maladies neurologiques et cardiaques, et sont associées au vieillissement et à la douleur.

Les petites GTPases de la famille Arf sont des organisateurs clé du trafic cellulaire, processus qui d les protéines et les lipides à des endroits précis dans les cellules où elles peuvent remplir leurs fonctions.

Anne Houdusse, directrice de recherche CNRS et chef de l’équipe « Motilité structurale » à l’Institut Curie, s'est vu décerner en 2013 la médaille d’argent du CNRS. Elle récompense sa contribution majeure au décryptage des mécanismes permettant aux molécules complexes que sont les moteurs moléculaires, et plus précisément les myosines, de transformer l'énergie chimique en mouvement ou en force dans les cellules.

Un consortium international dirigé par des chercheurs du CEA, en collaboration avec le CNRS, vient de caractériser la structure et la fonction d’une protéine impliquée dans la production de nano-aimants de magnétite chez les bactéries dites magnétotactiques. Cette protéine, MamP, est au coeur de l’activité métallurgique de la bactérie. C’est elle qui confère à la magnétite ses propriétés d’aimant. Il s’agit là d’une avancée importante dans la compréhension de ces bactéries et des processus de biominéralisation de la magnétite.

La bactérie Legionella pneumophila, qui cause la maladie du légionnaire ou légionellose, échappe à la destruction par le système immunitaire en se dissimulant dans les cellules infectées. Cette stratégie de camouflage nécessite que la bactérie injecte un arsenal d'enzymes qui lui permettent de prendre le contrôle de différents processus cellulaires. L'une de ces enzymes, AnkX, greffe un composé chimique sur une protéine régulatrice majeure du trafic cellulaire, qu’elle détourne ainsi de sa fonction normale.

Les agrégats fer-soufre sont des cofacteurs omniprésents dans le Vivant. Constitués de fer et de soufre inorganiques ils sont essentiels au fonctionnement de protéines impliquées dans un grand nombre de fonctions : transport électronique dans les complexes de la chaîne respiratoire, photosynthèse, réponse à un stress oxydatif, apport en ions fer, réparation de l'ADN… Dans la plupart des protéines Fe-S, le ou les agrégat(s) se comporte(nt) comme un groupe de transfert électronique servant de médiateur aux réactions redox à un électron.

Une équipe suédoise donne des éclairages-clés grâce à une nouvelle structure 3D du transporteur de xylose XylE de E. coli, résolue à partir de données collectées sur PROXIMA1.

Les canaux ioniques pentamériques (5 sous-unités) sensibles à un ligand, ou pLGIC, constituent une vaste famille de récepteurs ionotropes, omniprésents dans le règne animal.

Les benzodiazépines comptent parmi les médicaments psychotropes les plus prescrits dans le monde pour traiter l’anxiété, l’insomnie, les convulsions, les spasmes... Ces molécules agissent en se fixant sur des sites spécifiques à l’extrémité de certains neurones et en modulant la transmission de l’influx nerveux. Afin de compléter les informations sur les mécanismes de régulation de cette transmission, un groupe de chercheurs européens a déterminé la structure 3D d’un récepteur neuronal lorsqu’il est lié à différentes molécules psychotropes.