DESIRS
Depuis peu, la ligne de lumière DÉSIRS dispose d'une branche expérimentale dédiée à la spectroscopie d’absorption en phase gaz dans l’UV et le VUV. Cette branche associe un spectromètre unique à très haute résolution spectrale et une chambre d’environnements-échantillon permettant des mesures sous des conditions très variées, afin de simuler en laboratoire les situations rencontrées dans certaines régions de l’espace.
Pour la première fois, des chercheurs montrent que le ribose, un sucre à la base du matériel génétique des organismes vivants, a pu se former dans les glaces cométaires.
Les réactions en phase gazeuse sont omniprésentes au quotidien, de la combustion des moteurs aux atmosphères planétaires, et ont un impact majeur sur l’environnement et donc sur l’être humain. Ces réactions sont régies par des intermédiaires réactifs, appelés radicaux. Détecter et identifier l’ensemble des radicaux et des produits stables formés lors de la réaction est nécessaire pour comprendre les mécanismes complexes qui sont en jeu, de manière à pouvoir prévoir le comportement de ces systèmes complexes.
Grâce aux propriétés uniques du rayonnement synchrotron, une équipe internationale a réussi à décrire la structure d’un nano-cluster d’hydrure d’argent. Ces résultats, publiés dans la revue Physical Chemistry Chemical Physics, laissent entrevoir le développement de nouvelles techniques de conception pour les procédés d’hydrogénation catalysés par l’argent.
Des travaux menés par une équipe hollandaise sur la ligne DESIRS de SOLEIL ont montré que la taille des hydrocarbures polycycliques aromatiques influait sur les processus photo-induits qu’ils subissaient dans le milieu interstellaire (ionisation contre fragmentation). Ces résultats, publiés dans The Astrophysical Journal Letters, apportent de nouvelles informations sur la stabilité de ces espèces qui peuplent de façon abondante le milieu interstellaire et sur les mécanismes liés au rayonnement ultra-violet lointain qui la régissent.
Du 30 novembre au 11 décembre, Paris héberge la 21ème conférence des parties sur le climat, la COP21. Pendant deux semaines, réunions politiques et événements de sensibilisation vont se succéder sur le thème de l’environnement, du réchauffement climatique et des engagements à prendre dans cette lutte mondiale. Le synchrotron SOLEIL contribue lui aussi à apporter des réponses aux questions environnementales, par l'accueil des utilisateurs mais également par sa recherche interne. Sans être exhaustif, voici quelques exemples de ces travaux.
Des physicien-ne-s viennent de générer des impulsions lumineuses ultra-brèves polarisées circulairement dans l’ultra-violet extrême en laboratoire. Ce type de rayonnement donne accès à des informations sur la chiralité inaccessibles autrement. Leurs résultats sont publiés dans la revue Nature Photonics.
Allumer une bougie, une action banale, initie une séquence complexe de réactions chimiques : la combustion de la cire de la bougie. La lumière festive de la bougie est émise par les particules de suie formées à partir de plus petites molécules réactives de la flamme.