DESIRS
Des travaux menés par une équipe hollandaise sur la ligne DESIRS de SOLEIL ont montré que la taille des hydrocarbures polycycliques aromatiques influait sur les processus photo-induits qu’ils subissaient dans le milieu interstellaire (ionisation contre fragmentation). Ces résultats, publiés dans The Astrophysical Journal Letters, apportent de nouvelles informations sur la stabilité de ces espèces qui peuplent de façon abondante le milieu interstellaire et sur les mécanismes liés au rayonnement ultra-violet lointain qui la régissent.
Du 30 novembre au 11 décembre, Paris héberge la 21ème conférence des parties sur le climat, la COP21. Pendant deux semaines, réunions politiques et événements de sensibilisation vont se succéder sur le thème de l’environnement, du réchauffement climatique et des engagements à prendre dans cette lutte mondiale. Le synchrotron SOLEIL contribue lui aussi à apporter des réponses aux questions environnementales, par l'accueil des utilisateurs mais également par sa recherche interne. Sans être exhaustif, voici quelques exemples de ces travaux.
Des physicien-ne-s viennent de générer des impulsions lumineuses ultra-brèves polarisées circulairement dans l’ultra-violet extrême en laboratoire. Ce type de rayonnement donne accès à des informations sur la chiralité inaccessibles autrement. Leurs résultats sont publiés dans la revue Nature Photonics.
Allumer une bougie, une action banale, initie une séquence complexe de réactions chimiques : la combustion de la cire de la bougie. La lumière festive de la bougie est émise par les particules de suie formées à partir de plus petites molécules réactives de la flamme.
Afin de mieux cerner le rôle du monoxyde de carbone dans les environnements astrophysiques, des scientifiques ont étudié les spectres d'absorption du CO et de ses isotopologues.
Une nouvelle étude d’analogues de glaces interstellaires donne de nouveaux éléments pour expliquer l’origine de l’asymétrie biomoléculaire à la surface de la Terre.
Les acides aminés présents dans tous les organismes vivants ne présentent que sous leur forme énantiomérique L, un phénomène connu sous le nom d’homochiralité de la vie dont l’origine reste une question ouverte.
L’ionisation est un processus que les scientifiques étudient de plus en plus près. Malheureusement, ils étaient jusqu’à présents confrontés à un brouillage des images provoqué par le noyau des atomes. Une équipe internationale a récemment réussi à obtenir une image nette de l’ionisation du Xénon.
La désorption induite par photons UV de basse énergie (7-14 eV) est reconnue comme efficace pour expliquer la présence de molécules en phase gazeuse à des températures inférieures à leur seuil de condensation sur les grains de poussière, dans les régions très froides du milieu interstellaire (10-30 K). La première étude systématique de films condensés composés de mélanges CO : N2 réalisée à l’aide de la ligne de lumière DESIRS démontre de manière éclatante un processus de désorption indirect très efficace.