DESIRS

Dans les liquides tels que l'eau ou l'ammoniac liquide, les électrons solvatés existent sous forme isolée, fortement confinés dans des cavités formées dans le solvant et, selon diverses hypothèses scientifiques, ils peuvent également s'associer par paires (diélectrons) dans certaines conditions. Cependant, jusqu'à présent, ces diélectrons solvatés font l'objet de nombreuses spéculations et n'ont jamais été observés directement.

Les clusters moléculaires sont des agrégats (ou clusters) de molécules liées entre elles de manière non covalente, par des forces relativement faibles : liaisons hydrogène ou forces de van-der-Waals notamment. Mais des liaisons covalentes peuvent-elles se former entre les molécules d'un cluster ? Un tel processus (en anglais "intra-cluster bond formation", ICBF) est particulièrement intéressant dans le cas des acides aminés car il permet de former les liaisons peptidiques, essentielles à la vie puisqu’elles conduisent à la formation de protéines.

Dans les processus de reconnaissance moléculaire tels que ceux impliqués dans le métabolisme, un rôle fondamental est joué par la chiralité, mais aussi par la flexibilité moléculaire : celle-ci permet aux molécules impliquées d'ajuster leurs conformations afin d'optimiser leurs interactions. Les méthodes permettant de sonder simultanément la chiralité et la conformation moléculaire sont donc d'une importance cruciale.

Les cycles sont l'un des principaux moyens par lesquels les molécules construisent des structures tridimensionnelles. Leurs propriétés et leur dynamique sont donc d'une importance capitale dans de nombreux domaines chimiques. La caractérisation de la géométrie triangulaire et de la contrainte inhérente intense associée à la molécule de cyclopropyle (C₃H₅), l'un des motifs moléculaires cycliques les plus petits, simples et fondamentaux, intrigue donc les chimistes depuis plus d'un siècle.

Ce document, en anglais, que vous pouvez télécharger, présente l’avant-projet d'une mise à niveau des accélérateurs, des lignes de lumière et de l'infrastructure du Synchrotron SOLEIL (Conceptual Design Report ou CDR). Le projet est planifié en deux phases de 5 ans chacune, intitulées «construction» et «vers la pleine performance». 

L'une des conséquences possibles de l'excitation d'une surface par irradiation est la désorption des molécules adsorbées sur cette surface. Ce phénomène fait l'objet d'études fondamentales en science des surfaces depuis des décennies. Pourtant, il n’y a que pour quelques systèmes qu’il a été possible d'élucider, à l'échelle moléculaire, le mécanisme exact par lequel l'énergie de l’irradiation incidente est convertie en mouvement des molécules et leur éjection de la surface.

Les molécules chirales existent sous deux formes, dites énantiomères, qui ne peuvent être superposées mais sont des images miroir l'une de l'autre. Les acides aminés, des molécules chirales qui sont les briques élémentaires des protéines, n'existent dans le monde vivant que sous leur forme gauche. Comment ce processus de sélection s'est-il produit ? Des chercheurs de la ligne de lumière DESIRS, en collaboration avec une équipe de l'Université de Nottingham, confirment sur l’acide aminé proline un scénario, proposé il y a quelques années pour un autre acide aminé, l’alanine.