CRISTAL

Du 30 novembre au 11 décembre, Paris héberge la 21ème conférence des parties sur le climat, la COP21. Pendant deux semaines, réunions politiques et événements de sensibilisation vont se succéder sur le thème de l’environnement, du réchauffement climatique et des engagements à prendre dans cette lutte mondiale. Le synchrotron SOLEIL contribue lui aussi à apporter des réponses aux questions environnementales, par l'accueil des utilisateurs mais également par sa recherche interne. Sans être exhaustif, voici quelques exemples de ces travaux.

Les nanotubes de carbone peuvent s’organiser durant leur synthèse sous forme de « tapis », les nanotubes croissant perpendiculairement à un substrat. Ces tapis, de par leurs propriétés électriques et mécaniques, présentent un intérêt certain dans le domaine des matériaux composites, notamment pour des applications de stockage de l’énergie.

Depuis de longs mois, les équipes de SOLEIL collaborent au projet FEMTOSLICING, véritable défi technologique et scientifique. Le 9 février 2015, les premiers photons issus du paquet d’électrons « slicé » ont été identifiés avec certitude. Un premier pas dans la bonne direction avant de pouvoir utiliser ces pulses de rayons X ultra courts pour des expériences sur les lignes CRISTAL et TEMPO.

Définitivement approuvé fin 2011 et lancé en 2012, ce projet a pour but de générer des pulses de rayons X d’une durée de l’ordre de quelques dizaines de femtosecondes (10^-15 sec) en combinant laser femto-seconde et rayonnement synchrotron.

Les matériaux hybrides poreux cristallisés ou MOFs sont des candidats très prometteurs pour des applications dans des domaines stratégiques tels que la catalyse, la séparation ou, plus récemment, la biomédecine. Une équipe de l’Institut Lavoisier de Versailles, pionnière dans le domaine biomédicale des MOFs, a étudié – notamment sur la ligne CRISTAL - l’encapsulation et la libération de la molécule caféine, qui présente un grand intérêt pour l’industrie cosmétique de par son activité liporéductrice.