Si les applications du rayonnement synchrotron en analyse structurale des biomolécules (techniques de radio-cristallographie et spectroscopies d’absorption, de diffraction et de diffusion X) sont bien connues et constituent un des apports les plus remarqués de ce rayonnement, d’autres applications dans les domaines du diagnostic et de l’imagerie moléculaire, cellulaire et tissulaire sont en cours d’émergence. Elles exploitent, en plus des rayons X, des domaines d’énergie très étendus du spectre d’émission du rayonnement synchrotron, en particulier dans l’ Ultra-Violet, le Visible et l’Infra-Rouge.

Parmi les premières lignes de lumière de SOLEIL, dont le fonctionnement débutera en 2007, les stations expérimentales de SMIS et AILES en spectro-microscopie Infra-Rouge, DISCO en imagerie de fluorescence UV-visible, dichroisme circulaire et spectrométrie de masse, LUCIA en microfluorescence X et la future ligne de microtomographie X ouvrent des perspectives nouvelles pour l’analyse des composants et de l’organisation des tissus biologiques.

Les grands centres de recherche biomédicale du Sud Parisien (PRES UniverSud), et plus largement la communauté française en imagerie biologique, mobilisée au sein de réseaux de recherche tels que le GDR 2588 « Microscopie fonctionnelle du vivant », ont un rôle particulièrement important à jouer dans la définition, la promotion et la vie scientifique de ces nouveaux instruments.

L’Atelier vise à présenter ces outils qui seront prochainement disponibles sur SOLEIL, et à identifier ceux qui devraient y être développés à l’avenir. Un accent sera mis sur l’originalité et la complémentarité du synchrotron avec les techniques conventionnelles lorsqu’elles existent. Les caractéristiques techniques, la nature et l’environnement de l’échantillon étudié, les performances spatiales, spectrales et temporelles des instruments seront présentées. Quelques exemples d’applications possibles en Biologie et en Médecine seront présentés.